一场史上zui严重的禽流感正席卷美国，波及美国47个州的约5800万只养殖禽类和野生禽类。与此同时，部分哺乳动物也感染上禽流感病毒，如水貂、狐狸、浣熊等，引起了人们对病毒进化以及传到人类的担忧。
专家：禽流感病毒“或将定居美国”
禽流感病毒通常由水禽等携带，它们通过粪便或呼吸道分泌物将病毒传给家禽。过去，专家们通过加强生物安全措施，如隔离受影响的农场和扑杀受感染的鸡群来杜绝病毒。但是，由于该病毒现在在野生禽类中异常普遍，这些措施未能遏制其传播。虽然接种疫苗可能成为一种遏制传播的方式，但仍存在亟待解决的问题。
圣裘德儿童研究医院的禽流感专家理查德·韦比表示，无论美国采取什么方式，这种病毒都有可能在美国的野生禽类中成为地方病。“这种病毒是要在这儿定居的。”他补充道。
此前，世界卫生组织发言人克里斯蒂安·林德梅尔说，禽流感对人类健康构成持续威胁，将可能在未来引起大流行，因此加强疾病监测仍然至关重要。
美国高级流行病学家、全球卫生学教授乔杜里表示，尽管H5N1型病毒现阶段发生人际传播的可能性“非常低”，但若疫情持续下去，它可能会以“自1918年西班牙流感以来从未见过的方式震撼全球”。
人类可能通过两种途径感染H5N1呼吸道病毒：通过动物或通过人与人之间的传播，仅在极少数且基本上未经证实的案件中被怀疑在人与人之间传播。
美官员：正谈论大规模的疫苗接种计划
美国疾病控制和预防中心（CDC）表示，为了预防禽流感的爆发，该机构已经向药品制造商提供了流感病毒样本，这可能成为人类疫苗研发的基础。同时，他们还在探索商业检测制造商是否愿意进行H5N1（禽流感病毒毒株）测试。
美国正考虑开展大规模的禽流感疫苗接种计划
此外，负责农场动物健康的联邦农业部官员表示，他们已经开始测试可能有效的家禽疫苗，并正与行业领袖讨论大规模的禽流感疫苗接种计划，这在美国尚属首次。
部分禽流感专家认为美政府应该尽快推进疫苗接种活动。“在目前的情况下，我们应该为美国的家禽接种H5N1疫苗。”孟菲斯圣裘德儿童研究医院的禽流感专家罗伯特·韦伯斯特说，“这样可以‘防止（病毒）不可避免地传染给人类’。”
埃默里大学的流感病毒学家阿尼斯·洛温也表示，“只要让病毒不广泛传播，就能降低人类感染病毒的可能性。”他补充说，接种疫苗“也会减少病毒变异至人传人的可能性”。
疫苗接种影响家禽产品出口贸易
然而，出于经济、政治和科学层面的考虑，禽流感疫苗接种计划将会是一项复杂的工作。
据报道，美国是世界上zui大的家禽产品出口国之一，而疫苗接种计划可能会令出口变得更加困难。因此，各家禽协会的意见并不统一存在分歧。部分协会表示疫苗接种可能会导致贸易限制，从而破坏60亿美元的家禽出口行业。美国国家鸡肉委员会负责传播的高级副总裁汤姆·斯佩尔表示，肉鸡行业有18%的肉类用于出口，失去出口鸡肉的能力将使得行业损失“数十亿美元”。
明尼苏达大学的禽类健康专家卡罗尔·卡多纳博士称，对贸易禁令的恐惧是对家禽进行大规模疫苗接种的巨大障碍。然而，由于受到禽流感的严重打击导致美国仅有9%的火鸡可用于出口，美国火鸡联合会对禽流感疫苗接种持开放态度。
在科学层面，疫苗的研发、审批、生产、接种等环节也存在诸多问题。美国农业部发言人迈克·斯蒂皮恩表示，目前，联邦监管机构还没有授权家禽接种H5N1等高传染性禽流感病毒的疫苗。虽然有几种被许可的疫苗，但还不清楚它们是否对当前的毒株有效。
美国农业部领导家禽疫苗测试的科学家之一埃里卡·斯帕克曼表示，科学家们一直致力于在内部研发禽流感疫苗。如果现有的疫苗被证明有效，它们有可能比新疫苗更快得到应用。然而，斯蒂皮恩表示，通常情况下，动物疫苗的审批过程可能需要3年时间。
斯派克曼估计，可能要到5月才能分享他们的第一个结果。她补充说，“还有一个产能方面的问题，即生产商如何快速地实际生产和供应疫苗。”“美国每年仅为肉类生产而养育的鸡就超过90亿只。一个包含500万只鸡的大型产蛋农场可能就需要两年时间来接种足够多的鸡，以达到高水平的群体免疫力。”卡多纳称。
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