随着新冠肺炎疫情流行危机的出现，农业生产集中度提高的后果变得非常明显，一份新的报告揭示了当前粮食体系的不足。该报告概述了集中化如何成为农业粮食企业维持权力和控制力的工具，而不是为人类提供粮食。
虽然农业的生产率不断提升，但并不意味着一定会产生更多的粮食和更少的粮食从业者，8月份的一份调查显示，近23%的家庭存在不安全感。“从本质上讲，统一的粮食系统并未做它该做的事，也就是粮食的有效供给，”密苏里大学农村社会学教授、《粮食系统：集中化及其影响》报告作者玛丽·亨德里克森说。
对目前农业生产集中度的一份zui新分析显示，美国四大农业粮食企业控制了80%的大豆加工、73%的牛肉加工和67%的猪肉加工，全球四大农业粮食企业控制了65%的农药、58%的兽药和50%的种子。
报告指出，在1987年至2017年期间，大型农场的农作物种植面积正在合并，而牲畜的销售中位数已明显提高。生猪销售的中位数从1200头增加到51,300头，奶牛销售的中位数则从80头增加到1,300头。
亨德里克森表达了她对集中化所带来的社会和生态影响的担忧。由于农民、工人和环境是相互联系的，当一个地区的问题迅速波及其他地区时，全球统一体系就会产生连锁反应。
该报告提出：“粮食体系中的权力分配，体现在对生产什么食物、如何生产、在哪生产、由谁生产以及谁可以吃、能吃什么的决定权上，而这正是我们关注的焦点，因为这些决定会对农民、工人、社区和生态造成负面影响。如果全球粮食系统内的经济和政治力量无法重新平衡，人类将面临一场关乎生存的危机。”
一些几十年前已经高度集中化的行业，如牛肉加工，已经经历了所有权的变化。例如总部位于巴西的两家企业——JBS和Marfrig，分别占据了市场份额的第一和第四。嘉吉（Cargill）在牛肉和大豆加工方面位居第三，但据行业分析，由于猪肉加工未能从第四的位置上升，嘉吉在2015年将其猪肉业务出售给了JBS。同样，泰森在2014年将其在巴西和墨西哥的鸡肉业务出售给了JBS，而没有选择在这两个JBS拥有强大政府支持的市场上与其竞争。业务所有权转换使JBS超越泰森成为了世界上zui大的肉类加工企业。史密斯菲尔德（Smithfield）曾是美国和全球zui大的猪肉加工企业，直到2013年被万洲国际（WH Group）收购。
蛋白质部门的相互联系揭示了新冠肺炎疫情引发的人工环节的缺陷，如何在疫情流行期间对工人薪酬、动物福利和农民生计造成危机。4月中旬，近20%的猪肉加工因疫情闲置，牛肉加工也出现了类似问题。
亨德里克森认为，即便按保守估计，也至少有30万头猪被扑杀，29000吨猪肉被销毁。这导致了用来喂养这些动物的玉米和大豆等资源的浪费。
报告提出，上述情况说明一个没有故障安全机制的系统，其造成的浪费可能是惊人的。这也更为清楚地揭示，我们的农业粮食系统更加强调权力关系，而不是有效供给。
该报告还认为，农业粮食系统本质上是占据主导地位的涉农企业之间的权力关系，这些公司在生产、制造和销售粮食方面对农民、工人和社区施加了影响。
为了获得更大利润，美国形成了一个工业化的饲料—肉类产业集合体系，其后果是造成了广泛单一种植、化学品投入使用、恶劣农场用工条件和环境退化等严峻问题，每年给美国带来超过440亿美元的土壤侵蚀损失和至少1亿美元的农业收入损失。
亨德里克森认为应当采取行动通过多元化重构权力。她说：“应在政策、反垄断和合同立法等领域采取行动，推动建立合作组织，并重新思考消费者和生产者的基本关系以确定今后关注的重点”。
在关于该报告的一次线上讨论中，参议员Cory Booker作出如下评论：“粮食系统的固化对我们家庭农场和乡村社区是一个严重威胁，亨德里克森的报告进一步凸显了参议院应采取行动解决企业集中化以及建立基于公平和机会的粮食系统的紧迫性”。
2019年5月，Booker在国会提出《农业企业暂停合并和反垄断审查法案》，该法案要求无限期停止农业行业的任何新合并，并建立一个委员会来研究如何加强对农业和粮食行业的反垄断监管。2020年1月，Booker又提出了《农场系统改革法案》，该法案要求暂停大规模集中饲养动物的生产模式，强化《包装商和牲畜围场法》，要求在牛肉、猪肉和乳制品及其他产品上加施产地标识。同时，他还支持收费改革方面的立法。
Booker说，关于食品政策和集中化的讨论“非常紧迫”，家庭农场的消失使政策和行动方面的变革“至关重要”。
“我们的粮食系统从根本上被破坏了，其主要原因就是企业间的并购整合。”Booker还认为，与100年前相比，农业行业的整合程度更高，而《包装商和牲畜围场法》的立法主旨就是限制粮食系统企业的规模和权力。
家庭农场行动联盟与公开市场研究会合作发表了这份报告。
