铁元素是猪生长发育必需微量元素。铁元素在猪体内的作用：构成血红蛋白，参与机体氧气、二氧化碳的运输、交换；提高猪的免疫力，促进免疫器官胸腺、肠系膜淋巴结的发育，提高血液中抗体IgM、IgG的含量；具有生理活性，参与代谢和杀菌；猪缺铁时肝脏内DNA的合成会因铁的缺乏而受到抑制，进而影响蛋白质的合成。
1、初生仔猪补铁的原因
当仔猪出生后，它体内储存的铁含量是50毫克左右，仔猪正常生长对铁的需要量是每天至少7毫克，母乳每天能提供的铁约1毫克，不足以满足仔猪的正常生长需要。随着日龄的增加，母乳中铁的含量不断下降，而仔猪对铁的需要量却在增加。为了猪只健康快速地生长，我们在仔猪出生后要及时、快速、有效地给它补充足够的优质的铁。
2、铁过敏反应的毒理
由于铁是猪所必需的微量元素，而且需要量较大，所以毒性较低。铁被猪吸收后分布于全身，主要分布在血液、肝、脾，其次为肾、心、骨骼肌与脑。在猪的肝脏中铁含量很高。然而猪排泄铁的能力却很有限，随胆汁和粘膜上皮细胞脱落是铁内源性损失的主要途径，由粪便和尿液排出的铁很少。因此补铁过量易导致仔猪发生铁过敏。根据生化毒理学原理，铁进入体内常以Fe2+形式被吸收, 在氧化为Fe3+形式后被运输。当血液中Fe3+浓度超过运输铁蛋白的结合能力时，Fe3+沉淀为Fe (OH)3 。由于Fe (OH)3大量沉淀后释放出过量的H+而发生代谢性酸过敏。Fe3+复合物蓄积于肝脏后能抑制葡萄糖-6 -磷酸酶和琥珀酸脱氢酶的活性，降低肝功能并引起肝细胞损伤，继而发生肝脂肪变性、肝细胞坏死甚至门静脉性肝硬变而致死。
3、仔猪铁过敏反应的症状及病理变化
3.1 症状
仔猪急性铁过敏的临床特征主要是腹泻、呕吐、呆滞、呼吸困难。在24-48h内发生休克血压下降并伴有惊厥。急性铁过敏时，血液CO2结合率降低、血小板减少、白细胞总数增多，SGPT（谷丙转氨酶）和SGOT（天门冬胺酸转胺酸素）活性增高，血清铁浓度增加。慢性铁过敏主要临床症状为血清铁及血清铁蛋白含量增高。肝、脾、胰及皮肤有大量铁沉着，心力衰竭。给仔猪注射右旋糖酐铁过敏后临床表现为，并很快死亡。
3.2 病理变化
补铁过敏的主要病理变化是铁血黄素在肝细胞和巨噬细胞的沉积。王宝琴等［2］研究认为，慢性铁过敏时，肝脏组织病理学变化较典型，主要以轻度至中度的局灶性肝炎和伴有高度铁过载的铁沉着性肉芽肿为特征，几乎整个肝小叶均有铁质沉着及Perlps染色强阳性，伴有明显的炎症病灶；铁质沉着体多而且大常聚积成团或连成片，主要集中在汇管区至中央静脉周围的肝细胞内。肝窦内枯否氏细胞和脾脏内有大量的含铁血黄素颗粒，肺脏肺泡隔中巨噬细胞和心肌间质细胞内也有大量的含铁血黄素颗粒。含铁血黄素颗粒广泛分布于肝小叶、枯否氏细胞、巨噬细胞、胆管上皮细胞及结缔组织中。
4、仔猪补铁过敏的原因
4.1 右旋糖酐铁分子量太大
目前市场上大多数肌肉注射的补铁剂主要成分是右旋糖酐铁。如果右旋糖酐铁制作工艺不科学，会导致注射补铁剂后仔猪注射部位出现淤青肿块。这是仔猪对补铁剂吸收不好的典型症状。一般注射用右旋糖酐铁的分子量是10000u-12000u，优秀的补铁剂能达到5000u-7500u。分子量越小仔猪肌肉吸收越好越不容易出现过敏反应。
4.2 右旋糖酐铁中杂质含量太多
右旋糖酐铁是由氢氧化铁与右旋糖酐络合形成的络合物，为棕褐色至棕黑色的结晶性粉末，易溶于热水，为深褐色的胶体溶液。目前生产右旋糖酐铁的化学合成过程中有氯化铁、氢氧化钠、乙醇等物质参与反应，这些物质对仔猪有很强的刺激性。如果右旋糖酐铁中这些杂质含量过多，注射后会引起仔猪出现过敏反应。另外高分子质量右旋糖酐、蛋白质和重金属超标也容易导致仔猪过敏。
4.3 补铁剂铁含量太高
血液中ß1-球蛋白与铁结合迅速饱和，而铁的排泄又有限度，则过剩的铁呈非结合性毒性物质。王学梅研究认为，当机体持续摄入过多的铁、超过了铁蛋白贮存量时，铁即以含铁血黄素的形式堆积于肝细胞中，造成肝细胞损伤。过剩的铁可以造成仔猪免疫系统、肝脏、肺脏和肾脏等器官的严重损伤，使机体免疫机能下降。
4.4 仔猪缺乏维生素E
缺乏维生素E的母猪所生仔猪对含铁药物极为敏感。补铁可加重猪体内的氧化应激水平及脂代谢紊乱，而维生素E可以缓解猪补铁诱导的氧化应激及脂代谢紊乱。急性铁过敏18小时后，尽管大部分铁被网状内皮系统摄取，但同时可见铁在睾丸组织中明显蓄积。随着睾丸组织内铁含量的增加，组织内脂质过氧化产物TBARS（2-thiobar bituric acid-rective substances）含量增加，而组织内抗氧化的维生素E含量则随之减少。补充维生素E对睾丸组织内铁的蓄积无影响，但可明显减低睾丸组织中的脂质过氧化产物TBARS的含量。
4.5 遗传因素
过敏的仔猪与母猪、种公猪的遗传有关。母猪的先天遗传因素会引起仔猪对铁剂的过敏反应。随着猪的品种改良，此病发病率呈上升趋势。过敏情况以二三元杂交猪、配套系瘦肉型猪为多，占发病猪的80%，本地品种发病率较低。
5、治疗方法
猪场一般采用肾上腺素（1毫克/支）每头仔猪肌注1支，经过2小时左右就能恢复。对反应严重的仔猪可进行对症治疗，用10%硫代硫酸钠400mg/kg、维生素C100mg、维生素B1100mg肌肉注射，据报道这种疗法效果较明显。
