消息人士说,拜登政府预计将在今年11月份宣布未来三年的生物燃料强制掺混规定,而不仅仅是一年。
美国环境保护署(EPA)改为公布多年目标,旨在是为炼油行业和生物燃料行业提供更长的确定性。自从十多年前美国根据可再生燃料标准法案(RFS)规定年度强制掺混要求以来,这两个行业就围绕掺混目标争论不休。
消息人士说,美国政府试图为2023年、2024年和2025年提出掺混目标,这样就不用反复追溯修改。根据7月份的法律文件,EPA必须在11月16日之前为2023年的强制掺混制定具体要求。
根据美国可再生燃料标准法案,炼油厂必须将数十亿加仑的生物燃料混合到国家的燃料结构中,或者从那些生物燃料厂商那里购买可交易的信用额度,即RIN。该政策旨在减少能源进口,帮助农民,并减少温室气体排放。
虽然美国国会制定了到2022年的具体目标,但是新的法案扩大了EPA的权力,以改变可再生燃料法案的履行方式。从明年开始,该机构将拥有更大回旋余地来设定多年目标,并做出其他改变。此前,消息人士称EPA正在研究如何利用该法案来支持电动汽车、可持续航空燃料和氢气。
围绕EPA每年的掺混要求规定,石油行业和玉米游说团体一直在展开针锋相对的游说战。石油行业说,强制掺混的合规成本代价高昂,并威胁到炼油厂蓝领工人的工作;但是农业行业喜欢强制掺混要求,因为可以促进对玉米基乙醇等产品的需求。
这两个行业都欢迎政府出台多年期的规定,以增加市场的确定性。但是也有些人担心,如果长期掺混要求超过或低于实际需求,可能无意中造成市场扭曲。例如,由于新冠疫情的影响,2020年的能源需求意外下滑,导致EPA削减了该年的生物燃料强制掺混。生物燃料的倡导者说,对该行业增加公共补贴,也可能以意想不到的方式增长产量。
美国近来通过的《减少通货膨胀法》将延长生物燃料的税收抵免的期限,对可持续航空燃料发放税收抵免,以减少航空业的排放。
美国基于作物的生物燃料的主要生产原料为豆油和玉米。美国玉米产量的三分之一用来生产生物燃料,豆油产量的44%用来生产生物燃料。美国大量使用可以用作食品的农作物生产运输燃料,推高了全球食品成本,加剧了全球低收入国家人群的饥饿危机。食品价格上涨对中低收入国家人民的影响更大,因其食品支出占收入比远远高于美国这样高收入国家的占比。
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