热应激会损害繁殖猪群的生产效率。高频率的早期妊娠中断导致母猪夏季的分娩率降低。低分娩率与巨大的经济损失有关。发情到排卵间隔的改变、精子的DNA损伤、卵细胞质量差、孕激素和雌激素水平不理想，这些都是热应激对母猪妊娠产生负面影响的介导途径。
母猪分娩率降低
与其他季节相比，夏季配种的母猪的分娩率降低，主要表现为配种后，不定期返情的比例增加。有人认为，环境温度升高，加上日照时间的改变，使夏季的平均分娩率比年平均分娩率降低5%至10%。研究表明，夏季配种的母猪分娩率降低主要是由于妊娠在早期中断，而不是因为受孕失败。
夏季分娩率降低的影响因素
准确掌握发情-排卵间隔是成功受孕的关键。研究表明，母猪在哺乳期经历热应激会减小卵泡大小，延长发情到排卵的时间间隔。
热应激条件下，会通过降低精子浓度和增加精子的DNA损伤来损害公猪的生育能力。此外还会降低精子活力，进而降低夏季配种母猪的受孕率、胚胎存活率和分娩率。
卵母细胞质量，即卵母细胞形成囊胚的能力，是决定受精成功的重要因素。夏季断奶的母猪，其卵母细胞质量较差，从断奶后到排卵前的这段时间，卵泡数量和卵泡液中的孕酮浓度较低。此外，热应激使卵母细胞更容易受到氧化应激的影响，损害卵母细胞的成熟度，降低受精率。
导致夏季配种的母猪繁殖失败和低分娩率的另一个主要原因是，由于母体对妊娠信号的识别不当，导致在妊娠第35天之前发生妊娠损失。热应激使黄体的平均重量减少15%。而且，夏季母猪发情后，血浆孕酮浓度增速更快。孕酮可以调节子宫环境和胚胎发育，而雌激素的分泌对于猪从怀孕第24天开始的妊娠建立是必需的。因此，有必要将雌激素与孕激素的比例作为导致夏季低分娩率的一个潜在原因。
提高分娩率的策略
给公猪补充抗氧化剂可减少夏季时的精子DNA损伤，补充高于正常推荐水平的维生素C或D，可提高精液质量。甜菜碱能保护细胞免受渗透压应激的影响，并将高半胱氨酸转化为蛋氨酸。在哺乳期补充甜菜碱（0.22%）可以减少热应激对卵母细胞质量的负面影响，还能促进母猪的卵泡发育，并使随后的分娩率提高6%。必需脂肪酸，如α-亚麻酸，可以为卵母细胞的成熟提供能量，提高卵细胞质量。还可以作为前列腺素前体物，改善产后的子宫健康、卵泡发育和排卵。
胰岛素样生长因子-1可以促进卵泡发育，使夏季配种的母猪的分娩率提高5.9%。配种后12天注射1000IU人绒毛膜促性腺激素，可以增加血液中雌激素和孕激素的浓度，提高夏季配种的初产母猪的受孕率和分娩率。此外，在刚受孕后补充维生素B12和叶酸等微量元素，也可以减少早期的妊娠损失。
结语
发情-排卵间隔的改变、精子的DNA损伤、卵细胞质量差、孕激素和雌激素浓度不理想等因素导致了热应激条件下发生的母猪低分娩率。然而，导致早期妊娠中断的关键因素仍然未知，这使得制定针对性的干预策略更加困难
