加拿大萨斯喀彻温大学西部兽医学院的研究发现，一些疾病的严重感染可以抑制下丘脑、垂体和甲状腺的功能，导致甲状腺功能减退，进而影响猪的生长性能。在蓝耳病（ PRRS ）感染的情况下，甲状腺激素的分泌量能够下降 50% 。
该学院研究人员 Dr. Glenn Hamonic 表示，目前为止我们发现，感染之后，甲减的程度与生长性能有明显的关联。只需要看一下我们的攻毒实验的典型 42 天窗口期内的数据，同一时间段内的生长性能数据和甲状腺激素水平存在清晰的关联。生长不好的一定是甲减的。
该团队目前正在探索感染导致甲减的机制，似乎问题并不在甲状腺，而在于下丘脑垂体轴，它们无法感受到甲状腺激素的下降，没有给甲状腺发出增加制造甲状腺激素的信号。这种影响不仅发生在生长猪上，而且发生在胎儿时期。
此外，该团队还尝试寻找治疗手段，来抵抗这种抑制，比如使用一些药物。 Glen 表示他们现在希望达到的效果是，“当一个猪场爆发了蓝耳病，你对猪群进行 2-3 周的治疗，然后实现完全缓解甲减。 ”
他们的更高目标则是希望能够找到一些明显的基因标记，通过育种来培育出能够抵抗甲状腺抑制机制，从而避免对生长性能产生影响。
