【文/观察者网 赵挪亚】当地时间8月19日，加拿大枫叶食品公司（Maple Leaf Foods）两家肉类加工厂陆续有员工感染新冠病毒。随后，这一公司已自愿停止向中国出口猪肉。
据加拿大电视台（CTV）报道，出事的两家肉类加工厂分别位于加拿大曼尼托巴省的布兰登（Brandon），以及阿尔伯塔省的莱斯布里奇（Lethbridge）。根据公司声明，布兰登的加工厂内已有60名员工感染新冠病毒，而莱斯布里奇的加工厂内暂时只有1名确诊病例。
枫叶食品公司的首席执行官迈克尔·凯恩（Michael McCain）表示，“由于中国实行了新的进口协议，要求任何出现新冠肺炎确诊病例的加工企业，停止向中国出口”，因此枫叶食品公司已自愿暂停了对中国的猪肉出口。“我们尊重中国对加拿大产品的新进口协议，我们正与中国和加拿大政府合作，尽快恢复出口。”
本月7日，枫叶食品公司承认，布兰登市的加工厂内，已出现10名新冠肺炎确诊病例。随后，确诊病例数一路上涨，还导致加工厂外也暴发小规模的疫情，截至本月10日，布兰登市内已出现64例与肉类加工厂相关的病例。
尽管疫情形势堪忧，但枫叶食品公司和当地卫生官员仍坚持，加工厂内“安全”，因此没有停止生产。公司公关部门负责人简内特·莱利（Janet Riley）10日在一份声明中称，确诊患者中，确实有部分人参与到了食品加工的过程中。但她声称：“这些员工戴着口罩，穿着全套个人防护服，我们有很多（保护）的步骤。”
此外，公司18日的声明援引布兰登市卫生官员称，“没有迹象”表明，加工厂内出现了新冠病毒的传播。加拿大食品检验机构（CFIA）也辩称，目前“没有任何科学证据”表明，食品或包装，是病毒的来源或传播途径。
不过，类似说辞无法让员工满意。一名员工家属告诉加拿大电视台：“他们必须在有人去世之前，关闭加工厂。她（家属）非常担心感染到病毒，这么一来她可能感染到我们的孩子。”
加拿大皇家银行旗下多美年证券（RBC Dominion）分析师艾莲娜·纳特尔（Irene Nattel）在一份报告中指出，出现新冠病例的消息，对枫叶食品公司产生“轻微的负面影响”，原本出口中国的猪肉可能会在国内销售，或是出口到其他国家。
此前，已有数家食品公司因出现新冠病例，停止向中国出口猪肉。据中国海关总署消息，今年6月17日，德国官方主管部门向中国海关总署通报德在华注册的1家猪肉屠宰企业确认发生新冠病毒聚集性感染，随后中国海关暂停德国这家猪肉屠宰及其分割、冷藏企业的产品输华。
6月22日，英国官方主管部门向海关总署通报，英国Tulip公司1家猪肉企业因有员工检出新冠肺炎病毒阳性，已向英官方主管部门报告自愿暂停对华出口所有产品。
中国海关总署进出口食品安全局局长毕克新7月10日指出，中国海关开展进口冷链食品等新冠病毒的核酸检测，是预防新冠病毒从进口冷链食品渠道传入风险的重要举措，符合世界贸易组织有关规定，国内法律依据充分。这是为保护人民身体健康而采取的必要措施，不影响国际正常贸易的开展。
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