7月初，怀远县万福镇镇西村西瓜种植基地里，一垄垄麦茬西瓜开始爬蔓、伸秧。老瓜农李常亮正在田间地头查看西瓜生长情况。
“麦茬西瓜种植期一般在午季小麦收割之后，我们叫它‘麦茬瓜’。去年，我家种了6亩‘麦茬瓜’，收入3万元。今年种植面积扩大到8亩，估计收入有4万元左右。”李常亮告诉记者。
近年来，万福镇利用资源优势，发展强农富农特色产业，西瓜种植就是其中一项。
当地西瓜种植有2种模式，一种是大棚西瓜，赶早市，一般在5月份上市；另一种就是“麦茬瓜”，这种西瓜赶晚市，避开上市高峰期，秋天上市填补市场空档期，价格也比夏季西瓜高一些。
“麦茬西瓜的种植流程为先育苗，再进行大田移栽，种植投入成本低，易于管理。我们主要施用农家肥，土壤营养丰富，有利于西瓜等瓜果蔬菜生长。”李常亮告诉记者，镇里采取点对点的方式，在养殖户和西瓜种植户之间架起供求对接桥梁，满足了西瓜种植对肥料的需求。
今年，万福镇加大对西瓜种植的扶持力度，专门成立西瓜生产领导小组，帮助解决生产中的路畅、井灌等难题，并组织科技特派员为瓜农传授生产技术。该镇还组建了西瓜营销经纪人队伍，各项措施的落地，为西瓜产业的发展提供了有力保障。
“我们将不断完善配套设施，更新西瓜种植品种，拓展产业链条，大力推进特色农业提档升级，让西瓜种植成为带动村民增收的‘甜蜜产业’。”万福镇政府相关负责人告诉记者。
